
了解癌症与干细胞之间的联系
标签:癌症
研究癌症的一种有用方法是查看患有癌症的人和健康的人。两组在比较了健康组织和癌组织的干细胞中的基因活性后,他们发现癌组织中的干细胞基本上被“冻结”为一种状态,从而它们继续以原始干细胞的形式繁殖。
但是,它们应该已经成熟为特定的细胞,以形成乳腺组织。如果您考虑正常的干细胞发育,其中一个重要方面就是抑 制基因,这些基因以后可以被打开以发育成特定种类的细胞。如果细胞正常,则该基因抑 制作用可以逆转。如果细胞异常(例如癌细胞),则这些重要基因会由于称为DNA甲基化的身体过程而发生变化。
如果您想知道这种变化是如何发生的,答案还是与基因有关。有一个称为多梳基因的基因组。当这些多梳状基因失活时,似乎发生了这种变化。在患有癌症的人中,这些多梳基因很可能会被这种甲基化过程所关闭。
当它们处于这种特定状态时,它们的分裂比正常和健康的分裂要多,这为突变继续分裂留出了更多的时间。反过来,这些突变会变成癌变。